מערכת קירור המנוע נועדה לשמור את המנוע בטווח טמפרטורות מתאים בכל תנאי ההפעלה. מערכת הקירור צריכה לא רק למנוע מהמנוע להתחמם יתר על המידה, אלא גם למנוע מהמנוע להתקרר יתר על המידה בחורף. לאחר התנעת המנוע קר-, מערכת הקירור צריכה להבטיח שהמנוע יתחמם במהירות ויגיע לטמפרטורת הפעולה הרגילה בהקדם האפשרי. מערכת הקירור היא מערכת חשובה לשמירה על הטמפרטורה הרגילה ולהבטחת פעולתו התקינה של המנוע.
מערכת קירור המים של המנוע היא מערכת קירור מים במחזור מאולץ, המשתמשת במשאבת המים כדי להגביר את לחץ נוזל הקירור ולאלץ את נוזל הקירור להסתובב במנוע. מערכות כאלה כוללות משאבת מים, רדיאטור, מאוורר קירור, תרמוסטט, מעילי מים בבלוק המנוע ובראש הצילינדר, והתקנים נוספים נוספים.
מערכת קירור המים בסירקולציה כפויה היא ללחוץ את נוזל הקירור של המערכת באמצעות משאבת מים כדי לזרום במעיל המים. מי הקירור סופגים חום מדופן הצילינדר, הטמפרטורה עולה, והמים החמים זורמים כלפי מעלה לתוך ראש הצילינדר, ואז זורמים החוצה מראש הצילינדר ונכנסים לרדיאטור. בגלל הרוח החזקה הנושבת של המאוורר, האוויר זורם דרך הרדיאטור במהירות גבוהה מלפנים לאחור, ומוציא ללא הרף את חום המים הזורמים דרך הרדיאטור. המים המקוררים נשאבים מחדש- לתוך מעיל המים מתחתית הרדיאטור על ידי משאבת מים. מים זורמים ברציפות במערכת הקירור.
המאוורר אמור לנשוף אוויר דרך הרדיאטור כאשר המאוורר מסתובב כדי לשפר את יכולת פיזור החום של הרדיאטור ולהאיץ את קצב הקירור של נוזל הקירור.
ליבת הרדיאטור היא חלק הליבה של הרדיאטור, אשר ממלא תפקיד מרכזי בפיזור החום. ליבת הרדיאטור מורכבת מצינורות וסנפירים, לוח מרכזי עליון ותחתון. מכיוון שיש לו שטח פיזור חום מספיק, הוא יכול להבטיח שהחום הדרוש יתפזר מהמנוע לאטמוספירה שמסביב. יתרה מכך, ליבת הרדיאטור עשויה ממתכת דקה במיוחד והסגסוגת שלה עם מוליכות תרמית טובה, מה שיכול לגרום לליבה של הרדיאטור להשיג את ביצועי פיזור החום הגבוהים ביותר עם האיכות והגודל הקטנים ביותר. ישנם סוגים רבים של ליבות רדיאטור, כגון צינור-סוג סנפיר, סוג צינור-להלן.
